La Fontaine de la Barcaccia, située au pied des emblématiques marches de la Place d’Espagne à Rome, est une œuvre qui attire des visiteurs du monde entier.
Conçue par Pietro Bernini et son fils Gian Lorenzo Bernini entre 1627 et 1629, cette fontaine baroque se distingue par sa forme unique de barque semi-immergée, inspirée par une inondation historique du Tibre en 1598.
Son emplacement stratégique au pied des célèbres escaliers de la Trinité-des-Monts en fait un point de convergence incontournable pour les amateurs d’art, d’histoire et de culture.
Informations pratiques pour les visiteurs
- Accès : La Fontaine de la Barcaccia est située sur la Piazza di Spagna, facilement accessible via la station de métro Spagna (ligne A). De nombreuses lignes de bus desservent également la zone, facilitant l’accès depuis différents quartiers de Rome.
- Horaires : La fontaine est en accès libre et ouverte au public 24h/24, tous les jours de l’année.
- Conseils pour la visite :
- Moments idéaux : Pour éviter la foule et profiter d’une ambiance plus paisible, il est recommandé de visiter tôt le matin ou en fin de soirée.
- Photographie : La lumière douce du lever ou du coucher du soleil offre des conditions idéales pour capturer la beauté de la fontaine et des environs.
- Respect du site : Il est interdit de s’asseoir sur la fontaine ou de se baigner dans le bassin, afin de préserver ce patrimoine historique pour les générations futures.
Anecdotes et faits intéressants
- Vandalisme de 2015 : En février 2015, des supporters néerlandais du club Feyenoord ont endommagé la fontaine lors d’émeutes avant un match contre l’AS Roma. Des bouteilles et des fumigènes ont été jetés, causant des éclats et des dommages visibles.
- Restaurations successives : La fontaine a subi plusieurs restaurations, notamment après des actes de vandalisme en 2007 et 2015. La dernière restauration majeure a été achevée en 2014, peu avant les dommages causés par les hooligans néerlandais.
- Inspiration poétique : Le poète anglais John Keats, qui a vécu ses derniers jours dans une maison adjacente à la Place d’Espagne, trouvait réconfort dans le son apaisant de l’eau de la fontaine. Ce murmure l’aurait inspiré dans ses écrits.
- Symbolisme des abeilles : La fontaine est ornée de motifs d’abeilles, emblèmes de la famille Barberini du pape Urbain VIII, qui a commandé sa construction.
- Conception unique : Contrairement à d’autres fontaines monumentales de Rome, la Barcaccia est conçue pour ressembler à une barque semi-immergée, une caractéristique rare qui la distingue des autres œuvres baroques de la ville.
Fontaine avant restauration
Fontaine après restauration
Attractions à proximité
La Fontaine de la Barcaccia est idéalement située au cœur de Rome, entourée de nombreuses attractions incontournables :
- Les escaliers de la Trinité-des-Monts (Spanish Steps) : Juste au-dessus de la fontaine, ces célèbres escaliers mènent à l’église de la Trinité-des-Monts et offrent une vue panoramique sur la ville.
- Via dei Condotti : Une rue prestigieuse réputée pour ses boutiques de luxe et ses cafés historiques, parfaite pour une séance de shopping ou une pause gourmande.
- Keats-Shelley Memorial House : Musée dédié aux poètes romantiques John Keats et Percy Bysshe Shelley, situé à droite des escaliers lorsqu’on fait face à la fontaine.
- Villa Médicis : À quelques pas, cette villa abrite l’Académie de France à Rome et propose des visites guidées de ses jardins et de ses expositions.
- Piazza del Popolo : Une grande place historique ornée d’obélisques et entourée d’églises remarquables, accessible en quelques minutes à pied.
Histoire et contexte
La Fontaine de la Barcaccia est une œuvre emblématique du début du XVIIème siècle, commandée par le pape Urbain VIII en 1623. Sa réalisation, achevée entre 1627 et 1629, est attribuée au sculpteur Pietro Bernini, avec la probable collaboration de son fils, le célèbre Gian Lorenzo Bernini. Cette fontaine s’inscrit dans un vaste projet papal visant à doter les principales places de Rome de fontaines publiques, alimentées par les aqueducs restaurés de la ville.
L’inspiration derrière la forme unique de la fontaine provient d’un événement marquant de l’histoire romaine. En 1598, une crue exceptionnelle du Tibre inonda la ville, et lorsqu’elle se retira, une barque se retrouva échouée sur la Piazza di Spagna. Cet incident inspira la conception de la fontaine en forme de barque semi-immergée, symbolisant la résilience de Rome face aux caprices de la nature.
Caractéristiques artistiques et architecturales
La Fontaine de la Barcaccia se distingue par son design baroque innovant, représentant une barque semblant flotter dans un bassin peu profond. Cette conception répond à une contrainte technique : la faible pression de l’eau provenant de l’aqueduc de l’Acqua Vergine. Pour pallier ce défi, les Bernini ont opté pour une fontaine basse, où l’eau déborde doucement des bords de la barque, créant un effet visuel harmonieux sans nécessiter de jets d’eau puissants.
Les détails sculpturaux de la fontaine sont riches en symbolisme. Les extrémités de la barque arborent les armoiries du pape Urbain VIII, notamment des abeilles, emblèmes de la famille Barberini. L’eau s’écoule de plusieurs points, y compris des mascarons en forme de soleil humain, ajoutant une dimension dynamique à l’ensemble. L’utilisation du travertin, pierre typique de l’architecture romaine, confère à la fontaine une teinte chaleureuse qui s’intègre parfaitement à l’esthétique de la Piazza di Spagna.
