Étendus sur 23 hectares, soit plus de la moitié de la superficie de l’État du Vatican (0,44 km2), les Jardins du Vatican sont un gigantesque poumon vert qu’il faut absolument visiter. Ceinturé par les murailles vaticanes, ils incluent certains bâtiments de renom (Radio Vaticana, le monastère Mater Ecclesiae, la tour Saint-Jean).
À retenir
- Les Jardins du Vatican, s’étendant sur 23 hectares, représentent plus de la moitié de la superficie de l’État du Vatican.
- Créés en 1279 sous le pape Nicolas III, ces jardins ont été réaménagés au 17ème siècle dans le style de la Renaissance italienne par Bramante.
- Ils comprennent divers bâtiments importants, des fontaines, des sculptures et des espaces verts variés, reflétant l’histoire et l’art du Vatican.
- Les visites des jardins sont guidées et offrent l’opportunité de découvrir des sites symboliques tels que la Casina Pio IV, la Grotta di Lourdes, et le monument de Jean-Paul II.
- Les jardins se caractérisent par une riche biodiversité, avec une variété d’arbres et de plantes méditerranéennes.
Les jardins du Vatican à travers l’histoire
Les origines
En 1279, le pape Nicolas III (entre 1210 et 1220-1280) fait transférer sa résidence du Palais du Latran au Vatican et emmure son domaine pour le défendre d’agressions extérieures éventuelles. Il y fait planter un verger, une pelouse et un jardin.
L’époque de la Renaissance
Au début du 17ème siècle, soit plus de 350 ans plus tard, le pape Jules II (1443-1513) commande un réaménagement paysager des Jardins. Bramante (1444-1514), architecte des États Pontificaux, créé les Jardins du Belvédère, inspirés du style de la Renaissance italienne.
Les jardins aujourd’hui
Les jardins couvrent la majeure partie de la colline du Vatican, et leur point culminant est de 60 mètres au-dessus du niveau de la mer. Pendant la Renaissance – époque phare du style baroque -, les jardins sont agrémentés par des fontaines (fontaine des Aigles, fontaine de Joseph, fontaine du Saint Sacrement, fontaine du coquillage), des parcs et des sculptures.
Visiter les jardins du Vatican
Pour visiter les Jardins du Vatican, les visites se font en groupe, guidées par un opérateur didactique, habilité par l’État du Vatican. Visiter cet espace naturel, architectural et artistique permet de contempler des monuments symboliques du Vatican tels que :
La Casina Pio IV : Petite villa de la Renaissance, abritant l’Académie Pontificale des Sciences, célèbre pour son architecture élégante et ses jardins luxuriants.
La Fontana dell’Aquilone : Fontaine impressionnante ornée d’un aigle et de dauphins, symbole de la puissance papale et de l’ingénierie hydraulique.
La Grotta di Lourdes : Réplique fidèle de la Grotte de Lourdes en France, un lieu de dévotion marial et de méditation spirituelle.
La Maison du Jardinier : Bâtiment historique pittoresque, témoignant de l’architecture résidentielle traditionnelle au sein du Vatican.
Le Collège Éthiopien : Institution éducative et spirituelle, représentant les liens culturels et religieux entre le Vatican et l’Éthiopie.
La statue de Sainte Thérèse de Lisieux : Statue dédiée à Sainte Thérèse, évoquant sa spiritualité et son influence dans l’Église catholique.
Le monument de Jean-Paul II : Mémorial honorant le pape Jean-Paul II, reflétant son héritage et son impact sur l’Église moderne.
Le Monastère Mater Ecclesiae : Résidence paisible de l’ancien pape Benoît XVI, symbolisant la retraite et la contemplation.
La Tour Saint-Jean : Tour médiévale historique, offrant une vue panoramique sur les jardins et la Cité du Vatican.
La cloche du Jubilé de l’an 2000 : Cloche commémorative, symbolisant le millénaire et la continuité de la foi chrétienne.
Le Palais du Gouvernorat du Vatican : Siège administratif du Vatican, combinant élégance architecturale et importance fonctionnelle.
La Chapelle Santa Maria Regina della Famiglia : Chapelle dédiée à la Sainte Famille, représentant l’importance de la famille dans la foi catholique.
L’église Saint-Étienne des Abyssiniens : Église historique, reflétant la diversité culturelle et religieuse au sein du Vatican.
Le bâtiment de Radio Vatican : Centre de diffusion mondiale, jouant un rôle clé dans la communication du Vatican.
La gare du Vatican : Station ferroviaire unique, construite pour faciliter les déplacements papaux et les réceptions officielles.
Les types de jardins
Lors de votre visite, plusieurs types de jardins sont à la disposition des visiteurs :
Les jardins à l’italienne : Exemple classique de l’art topiaire de la Renaissance, ces jardins se caractérisent par leurs formes géométriques précises et l’absence de fleurs, mettant en valeur la structure et la verdure.
Les Jardins du Pavillon Léon XIII : Espaces verts nommés en l’honneur du Pape Léon XIII, combinant éléments historiques et naturels pour une expérience de sérénité.
Le Jardin Carré (Giardino Quadrato) : Jardin symétrique et formel, reflétant l’élégance et la précision de l’aménagement paysager de la Renaissance.
Le Jardin anglais : Jardin pittoresque avec un agencement plus libre et naturel, offrant une ambiance paisible et une diversité de plantes.
Le Jardin français : Jardin orné et structuré, caractérisé par ses parterres de fleurs soignés et ses allées ordonnées, évoquant l’élégance française.
Le Jardin américain : Espace vert représentant la flore et le style paysager américains, symbolisant l’amitié entre le Vatican et les États-Unis.
Le Jardin potager : Jardin fonctionnel où sont cultivés fruits, légumes et herbes, utilisés pour la cuisine du Vatican, alliant utilité et beauté.
La biodiversité des jardins du Vatican
Les Jardins du Vatican comportent une forte densité florale de pins méditerranéens, chênes, palmiers, cèdres, oliviers, séquoias et d’autres espèces végétales protégées, un véritable paradis de verdure pour les amoureux de botanique.
A noter que sur les hauteurs, une splendide vue sur la Coupole de la Chapelle Saint-Pierre. Des écouteurs sont remis aux visiteurs, qui peuvent suivre les explicitations du guide dans différentes langues (italien, anglais, français, allemand, espagnol, d’autres idiomes sur demande) au fur et à mesure de leur visite.
Visiter les jardins du Vatican
Les Jardins du Vatican offrent une expérience unique de tranquillité et de beauté. S’étendant sur environ 23 hectares, ces jardins historiques abritent une riche variété de plantes, de sculptures et de fontaines, témoignant de l’histoire et de l’art du Vatican. Une promenade dans ces jardins est une invitation à explorer un mélange harmonieux de styles botaniques et architecturaux, allant de la Renaissance italienne au jardin anglais classique.
Visite Libre des Jardins du Vatican
Bien que l’idée d’une visite libre des Jardins du Vatican puisse sembler attrayante, il est important de noter que de telles visites ne sont pas possibles. L’accès aux jardins est exclusivement réservé aux visites guidées organisées par le Vatican.
Cette mesure vise à préserver la tranquillité et l’intégrité de ce lieu historique et spirituel. Les visiteurs désireux d’explorer ces magnifiques jardins doivent donc opter pour une visite guidée, qui offre une expérience complète et enrichissante sous la conduite d’experts.
Visite Guidée des Jardins du Vatican
Pour découvrir les Jardins du Vatican, la visite guidée est l’unique option disponible. Ces visites, menées par des guides experts, vous permettent de plonger dans l’histoire et la splendeur de ces jardins. Vous aurez l’occasion de voir des sites emblématiques tels que la Grotte de Lourdes, la Fontaine de l’Aquilone et le monument de Jean-Paul II. Les visites guidées offrent une perspective enrichissante et détaillée, inaccessible autrement.
Réserver une Visite Guidée des Jardins du Vatican
La réservation d’une visite guidée des Jardins du Vatican est essentielle car l’accès est limité et très demandé. Les billets peuvent être réservés en ligne, souvent en combinaison avec l’accès aux Musées du Vatican et à la Chapelle Sixtine. Il est conseillé de réserver bien à l’avance pour garantir votre place et profiter pleinement de cette expérience unique.
Informations utiles pour votre visite
Le printemps, période de l’année où les plantes bourgeonnent et où la nature fleurit de toutes parts, est la meilleure saison pour visiter les Jardins du Vatican.
Les jardins sont ouverts du lundi au samedi (fermés le dimanche), la visite dure deux heures et les tarifs des billets sont de 32 € (plein tarif) et 24 € (tarif réduit).
Nous ne le répéterons jamais assez, nous vous recommandons de réserver votre billet en ligne à l’avance en raison de l’affluence touristique qui peut être très importante en fonction des périodes de l’année.
Après la visite des Jardins du Vatican, les visiteurs peuvent, s’ils le désirent (billet complémentaire) poursuivre par la visite des Musées du Vatican et de la Chapelle Sixtine.
Avis sur les Visites Guidées des Jardins du Vatican
Les visites guidées des Jardins du Vatican sont généralement très appréciées des visiteurs.
Les points forts souvent mentionnés incluent la richesse des informations fournies par les guides, la beauté et la diversité des jardins, ainsi que la perspective unique qu’ils offrent sur l’histoire et la culture du Vatican. Les visiteurs apprécient particulièrement la combinaison de la visite des jardins avec celle des Musées du Vatican et de la Chapelle Sixtine, ce qui en fait une expérience culturelle et spirituelle complète.
Toutefois, il est conseillé de se préparer à une marche de deux heures, ce qui peut être exigeant pour certains. En somme, les avis sont majoritairement positifs, soulignant l’unicité et la valeur de cette expérience.
Splendeurs et histoire du Saint-Siège
Nichés au sein du Vatican, les jardins offrent une oasis de tranquillité, contrastant avec l’animation de la place Saint-Pierre et des audiences papales hebdomadaires. Ces espaces verts, gardés par la garde Suisse pontificale, sont un symbole de la paix et de la sérénité qui règnent au cœur de ce micro-État, façonné par des événements historiques tels que les accords de Latran.
La basilique Saint-Pierre, majestueuse et imposante, se dresse non loin de là, surplombant les grottes vaticanes et la nécropole papale, des lieux chargés d’histoire et de mystère. À quelques pas, les musées du Vatican et la chapelle Sixtine attirent les visiteurs du monde entier, désireux de contempler des chefs-d’œuvre artistiques inégalés.
Le Château Saint-Ange, relié historiquement au Vatican, offre une perspective unique sur la richesse culturelle et historique de Rome. Pour ceux qui souhaitent prolonger leur découverte, le train du Vatican propose un voyage vers le palais des Papes de Castel Gandolfo, une ancienne résidence d’été des papes, témoignant de la grandeur et de l’histoire du Saint-Siège.
Ce parcours à travers le Vatican, depuis ses jardins paisibles jusqu’aux monuments emblématiques, offre aux visiteurs une expérience riche et immersive, révélant les multiples facettes d’un lieu chargé d’histoire, d’art et de spiritualité.
