Semaine de prières pour l’unité des chrétiens 2027 : 8 jours d’œcuménisme

Du 18 au 25 janvier, Rome devient l’un des centres mondiaux de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Catholiques, orthodoxes, luthériens, anglicans, réformés et baptistes se retrouvent dans les mêmes lieux pour prier ensemble. C’est l’un des temps forts de l’agenda religieux romain, discret mais régulier depuis plus d’un siècle.

La Semaine se clôture chaque 25 janvier sur la solennité de la conversion de saint Paul, avec la célébration des vêpres à la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, présidée par le pape. Cette cérémonie réunit des représentants de toutes les confessions chrétiennes présentes à Rome. Elle est ouverte aux fidèles et aux visiteurs.

Une initiative centenaire, un thème annuel

La Semaine de prière pour l’unité des chrétiens existe depuis 1908. Chaque année, un groupe chrétien différent — désigné conjointement par le Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens et par le Conseil œcuménique des Églises — rédige les textes de prière et le thème biblique qui guide les huit jours.

Pour l’édition 2027, le thème est tiré de l’Évangile de Luc : “N’aie pas peur, petit troupeau, car votre Père a voulu vous donner le Royaume” (Lc 12,32). Les prières et réflexions ont été préparées en Irlande, par un groupe œcuménique local constitué du Conseil des Églises d’Irlande et de la Commission pour l’œcuménisme et le dialogue de la Conférence épiscopale irlandaise. L’Irlande avait déjà été chargée de préparer ces textes pour les éditions de 1983, 1994 et 2006.

Le thème du petit troupeau invite à reconnaître que les chrétiens sont, dans de nombreuses régions du monde, une minorité — parfois persécutée —, et que la sécularisation croissante, y compris en Irlande, rend le christianisme de plus en plus marginal. L’unité des chrétiens contribue aussi à un processus de guérison au profit de l’ensemble de la société.

Ce que l’on vit à Rome pendant ces 8 jours

Rome est une ville particulièrement propice à cet événement. Toutes les grandes confessions chrétiennes y sont représentées : la communauté luthérienne (via Sicilia), les Églises orthodoxes, les communautés anglicane, réformée, méthodiste et d’autres encore. Le diocèse de Rome organise chaque année des célébrations œcuméniques associant plusieurs lieux de culte.

Les années récentes ont vu se développer des veillées itinérantes : des fidèles se déplacent d’une église à l’autre au fil d’une même soirée, priant ensemble dans des espaces confessionnels différents. Ces initiatives, portées par le diocèse de Rome, varient d’une édition à l’autre. Consultez le site du diocèse de Rome pour connaître le programme détaillé de l’édition 2027.

L’événement central reste la célébration papale du 25 janvier à 17h30 à Saint-Paul-hors-les-Murs. Elle réunit fidèles catholiques et délégués des autres confessions, dans l’une des basiliques majeures de Rome.

Pourquoi y assister

Pour un visiteur ou un résident francophone, intéressé par la vie religieuse et culturelle de Rome, ces huit jours offrent plusieurs occasions concrètes.

Assister aux vêpres pontificales du 25 janvier à Saint-Paul-hors-les-Murs est une expérience accessible à tous, gratuite, dans un cadre architectural exceptionnel. La basilique, reconstruite au XIXe siècle après un incendie, est l’une des quatre basiliques majeures de Rome — souvent moins fréquentée que Saint-Pierre, donc plus propice au recueillement.

Participer à une veillée œcuménique dans une église luthérienne, orthodoxe ou anglicane du centre de Rome, c’est aussi une façon peu ordinaire de découvrir des lieux de culte que le tourisme classique ne montre pas.

Informations pratiques

Dates : du 18 au 25 janvier chaque année
Événement principal : vêpres pontificales le 25 janvier à 17h30
Lieu de l’événement principal : Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, Via Ostiense 186, Rome
Quartier : Ostiense (rive gauche du Tibre, au sud du centre historique)
Transports : Métro B, station Basilica San Paolo — Bus 23, 128, 769 — Tram non desservi dans ce secteur
Entrée : libre et gratuite
Programme diocésain complet : www.diocesidiroma.it
Ressources officielles : www.christianunity.va (Dicastère pour l’unité des chrétiens, Vatican)