Fête de Saint François d’Assise à Rome 2026 : Une fête religieuse, populaire et nationale
Le 4 octobre est l’une des dates les plus chargées du calendrier romain. Ce jour-là, l’Église catholique célèbre la fête de saint François d’Assise, patron de l’Italie. À Rome, la journée s’articule autour d’une procession dans les ruelles de Trastevere, d’une messe solennelle à l’église San Francesco a Ripa et de l’Angélus pontifical sur la place Saint-Pierre.
Depuis 2026, le 4 octobre est redevenu jour férié national en Italie — une première depuis 1977. La loi n° 151 du 8 octobre 2025, entrée en vigueur le 1er janvier 2026, a rétabli cette date parmi les fêtes civiles nationales. Elle vise à célébrer chaque année les valeurs universelles de paix, de fraternité, de solidarité et de respect de l’environnement incarnées par François d’Assise. Le 4 octobre était déjà férié de 1958 à 1977, avant d’être supprimé pour raisons d’austérité sous le gouvernement Andreotti.
L’édition 2026 revêt un caractère exceptionnel : elle coïncide avec le huitième centenaire de la mort de François, survenue dans la nuit du 3 au 4 octobre 1226 à la Portioncule d’Assise. Le pape Léon XIV a proclamé un Anno Giubilare Francescano — une Année Jubilaire franciscaine — du 10 janvier 2026 au 10 janvier 2027. La communauté franciscaine internationale, les pèlerins et des dizaines de milliers de visiteurs se retrouvent cette année-là à Assise et dans toutes les villes liées à la mémoire du Poverello.
Saint François et Rome : une présence franciscaine millénaire
François d’Assise n’était pas Romain. Mais il vint plusieurs fois dans la Ville Éternelle, notamment pour soumettre sa règle au pape Innocent III — c’est à cette occasion qu’il séjourna à Trastevere. La ville lui a depuis rendu un hommage durable, visible dans nombre d’endroits.
Dans la basilique Saint-Pierre, une statue du fondateur de l’ordre franciscain se dresse sur le côté gauche de la Cathedra Petri. Devant la basilique de San Giovanni in Laterano, une autre statue commémore le septième centenaire du saint. Depuis décembre 2025, un troisième monument s’est ajouté : au Ponte dell’Industria sur le Tibre — officiellement rebaptisé Ponte San Francesco d’Assisi dans le cadre des travaux du Jubilé 2025 — une statue en bronze de François, réalisée d’après un modèle du sculpteur Marcello Tommasi, domine le fleuve au milieu de l’Ostiense.
Les grandes églises franciscaines de Rome restent l’église Santa Maria in Aracoeli, sur la colline du Capitole, et la basilique dei Santi Apostoli. Mais le lieu le plus directement associé à la mémoire de François dans la capitale reste l’église San Francesco a Ripa, à Trastevere.
L’église San Francesco a Ripa : le cœur des célébrations
L’église San Francesco a Ripa, dans le quartier de Trastevere, est l’épicentre de la fête romaine du 4 octobre. C’est ici que François logeait lors de ses séjours à Rome. La cellule qu’il occupait est conservée à l’intérieur de l’église, avec la pierre sur laquelle il dormait — préservée comme relique et accessible à la visite.
Le 4 octobre, la communauté paroissiale marque la fête de son saint patron avec un programme complet. La matinée est réservée aux enfants des écoles environnantes, avec une messe pour les plus jeunes. L’après-midi se tient une messe solennelle en présence de représentants du Diocèse de Rome. L’événement principal est la procession du soir, à 19h00.
La procession de Trastevere
Chaque 4 octobre à 19h00, la statue de saint François est portée à épaules d’hommes à travers les ruelles de Trastevere. Accompagnée d’une fanfare, la procession emprunte Via Morosini, traverse la Piazza San Cosimato et parcourt les voies du quartier. La foule — habitants du rione, fidèles, pèlerins et curieux — longe le cortège dans une atmosphère à la fois recueillie et populaire.
La procession se prolonge par un concert de la Fanfare des Bersaglieri. La soirée se conclut par un feu d’artifice. Pour ceux qui se trouvent à Rome ce jour-là et souhaitent voir l’envers du décor touristique — une fête de quartier ancrée dans la dévotion populaire romaine — Trastevere est l’endroit où être.
L’Angélus pontifical place Saint-Pierre
Le 4 octobre, le pape préside l’Angélus du dimanche depuis la fenêtre du Palais Apostolique, sur la place Saint-Pierre. La saint François de ce jour-là confère une résonance particulière à la prière, chaque année. Aucune réservation n’est nécessaire pour assister à l’Angélus. La place Saint-Pierre est accessible librement.
Le lien entre la papauté et saint François est fort. Le pape François, élu en mars 2013, fut le premier pape de l’histoire à choisir ce nom — en référence directe au saint d’Assise, comme geste programmatique en faveur de la simplicité, de la paix et du soin de la création.
L’Anno Giubilare Francescano 2026
L’année 2026 est placée sous le signe du huitième centenaire de la mort de François. Le pape Léon XIV a proclamé une Année Jubilaire franciscaine, ouverte le 10 janvier 2026 et appelée à se conclure le 10 janvier 2027. À Assise, les reliques du saint ont été exposées au public pour la première fois de l’histoire, du 22 février au 22 mars 2026. Des dizaines de milliers de pèlerins ont fait le voyage en Ombrie pour vénérer les restes du Poverello. Le 4 octobre, Assise est le centre de toutes les commémorations nationales.
Une journée à Assise depuis Rome
Ceux qui souhaitent vivre pleinement le 4 octobre peuvent envisager une excursion à Assise. La ville ombrienne où François est né, a vécu et est mort est à deux heures de Rome en train. La basilique Saint-François — avec la tombe du saint dans la crypte de l’église inférieure — est l’objectif naturel du pèlerinage. Le 4 octobre, la ville est en fête : messes solennelles, processions, présences institutionnelles. En 2026, le président Mattarella et des représentants du gouvernement se rendent à Assise pour les célébrations officielles de la fête nationale.
L’accès se fait depuis la gare Roma Termini, avec changement à Foligno ou Terontola. La gare la plus proche d’Assise est Santa Maria degli Angeli, à environ 5 km du centre historique. Des visites organisées depuis Rome combinent souvent Assise avec Orvieto ou d’autres villes d’Ombrie ou du Latium.
Informations pratiques
La fête de saint François est célébrée chaque année le 4 octobre. Entrée libre dans l’église San Francesco a Ripa. La cellule de saint François est accessible à la visite.
Église San Francesco a Ripa
Piazza San Francesco d’Assisi 88, quartier Trastevere, Rome.
Accès : tram 8 arrêt San Francesco d’Assisi ; bus 8, 23, 280.
Procession : 4 octobre à 19h00, départ devant l’église.
Place Saint-Pierre — Angélus pontifical
Chaque dimanche à midi. Le 4 octobre, à cette même heure, l’Angélus revêt une dimension franciscaine particulière.
Accès : métro ligne A arrêt Ottaviano ou San Pietro ; bus 23, 40, 62.
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